Steven Spielberg és alkotócsapata a Jurassic Park után ismét az őskorba repít vissza bennünket Terra Nova - Az új világ című kalandsorozatban. Az Ausztráliában forgatott, óriási költségvetésű sorozat a Shannon család utazását követi, nem is akárhogyan, az időben. Méghozzá az őskorba. Nem pusztán kedvtelésből repülnek ilyen messzire a múltba. A jelenben, 2149-ben a Föld haldoklik, minden élőlényét a kihalás fenyegeti. Az időutazás célja: megmenteni az emberiséget. Ezért visszatérnek a 85 millió évvel korábbi, dinoszauruszokkal teli időkbe, hogy csatlakozzanak Terra Novához, az emberek gyarmatához, újraépíteni a civilizációt. A Terra Novában az utazókkal együtt fedezhetjük fel az új világot.

2194-et írunk. A Föld szinte lakhatatlanná vált. A tudósok azonban találtak egy utolsó mentsvárat az emberiség számára: felfedezésük nyomán új civilizációt teremtettek - a 85 millió évvel korábbi Földön, a dinoszauruszok korában. Itt, vagyis Terra Nován kap orvosi megbízást Dr. Elisabeth Shannon, aki abban a kiváltságban részesül, hogy gyerekeivel együtt az új világba költözhet. Ám férje, Jim börtönben van, mivel családja védelmében erőszakoskodott egy rendőrrel. A szigorúan őrzött Goladból kell megszöknie ahhoz, hogy családjával tarthasson.

Terra Novát különös hüllők támadják meg. A madárszerű lények csapatostul lepik el a kolóniát, halálos áldozatokat is ejtenek. Taylor kutatókat bíz meg azzal, hogy szabaduljanak meg a veszélyes állatoktól, mielőtt azok egész Terra Novát fenyegetnék. A kutatás egyik vezetője Malcolm, Elisabeth egyetemi csoporttársa. Jim rádöbben, hogy a férfi nem ok nélkül ajánlotta Elisabethet Taylor figyelmébe.

Terra Nova egyik távoli, kihelyezett kutató állomásával hirtelen megszakad a kapcsolat. Taylor parancsnok, Jim, Malcolm és Elisabeth a helyszínre utazik, hogy kivizsgálja az esetet. Kiderül, hogy egy furcsa vírus fertőz az állomáson, melynek hatására előbb rövid időn belül emlékezetvesztés, majd katatónia áll be a betegeken. Jim kivételével mindenki megbetegszik, Elisabeth pedig kétségbeesetten próbálja megtalálni a gyógymódot. A Josh és Skye között kezdődő vonzalom véget ér, amikor a fiú a lány segítségét kéri, hogy a barátnőjét, Karát a kolóniára hozhassa. Skye tudja, hogy Boyle-nak, vannak kapcsolatai, ezért bemutatja neki a fiút.

Amikor Leah, az árván maradt kislány megszökik a Hatosoktól, hogy Terra Nován találjon menedéket, Jim és Taylor eltérő véleményen vannak arról, hogy meg lehet-e bízni benne. Végül Jim és családja befogadja a kislányt. Taylor tovább keresi az árulót. Eközben Mira mindent megtesz, hogy visszaszerezzen egy igen értékes és titokzatos dobozt. Reynolds bevallja érzelmeit Maddynek.

Dinoszaurusz végez egy katonával Terra Nován, ám Jim és Taylor rájönnek, valaki csapdát állított az áldozatnak. Gyilkossági ügyben kezdenek nyomozni, és a tettes hamar kézre is kerül. Jim azonban felismeri, hogy Milner, aki magára vállalta a gyilkosságot, csak szerelmét, Rebeccát akarta védeni. Taylor és Jim egyre nehezebben göngyölítik fel a szálakat. Josh megállapodik Boylannal, hogy Kara ügyében a kapun kívül találkozik Mirával.

Maddy azt hazudja otthon, hogy leckét ír, ám titokban elszökik első randijára Reynoldsszal. A fiú a dzsungelba viszi, és kénytelenek ott tölteni az éjszakát. Közben egy meteor robban fel a légkörben, ennek hatására olyan elektromágneses hullám keletkezik, amitől minden áramkör megsemmisül. Miráék arra használják a felfordulást, hogy megszerezzék Lucas rejtélyes dobozát. Skye kórházba viszi Huntert, akinek a hasából egy tízméteres férget operálnak ki.

Féléves küldetéséből tér vissza a vadonból dr. Kenneth Horton, aki Maddy régi példaképe. Maddy rájön, hogy a doktor nem az, akinek mondja magát, és mindent megtesz, hogy kiderítse az igazságot. Horton rájön erre, és meg akarja ölni a lányt. Josh-nak gyógyszereket kell lopnia a kórházból, különben Mira nem hajlandó elhozni a barátnőjét a jövőből. Taylor megtalálja a száműzött Currant, és rábeszéli, barátkozzon össze a Hatosokkal, hogy kiderítse, ki Mira kémje.

Mira egy krétakori szitakötő segítségével kommunikál a kémmel, aki Terra Nováról szállítja neki az információt. Amikor a szitakötőt véletlenül elkapják, fény derül a titokra. Malcolm segítségével a kém házához terelik a rovart, ám legnagyobb meglepetésükre a szitakötő Jim házához vezeti őket. Taylor nem hisz Jim bűnösségében, és megvallja neki: a fia, Lucas számításokat végez azért, hogy a Portál mindkét irányba járható legyen - ez pedig Terra Nova végét jelentené.

Taylor a területen kívülre indul, hogy megállapítsa, mennyit haladt Lucas a portál megfordításával. Útközben Mira csapdába ejti Taylort, ám hamarosan mindkettőjüknek menekülnie kell: dinoszauruszok támadnak rájuk. A Hatosok kémje továbbra is a kolónián belül tevékenykedik, amikor Jim és Reynolds fényüzeneteket vesznek észre. Így kommunikál a kém az ellenséges táborral. A beépített ember nem más, mint Skye, akit azzal bírnak a Hatosok együttműködésre, hogy a lány anyja a táborukban fekszik betegen - gyógyszert pedig csak a Hatosoktól kaphat.

Skye az anyját ápolja a Hatosok táborában, amikor Lucas újabb feladattal bízza meg: el kell mennie a Szembe, hogy aktiválja a Lucas által megoldott egyenletet. Skye ezt megteszi, ám később lebukik. Jim és Taylor csapdába csalják. Skye felfedi előttük Lucas tervét. A fiú arra készül, hogy visszatér 2149-be, és főnökeivel együtt elpusztítja Taylort és Terra Novát. Taylor képtelen őt megállítani, ezért Terra Nova lakói harcra készülnek.

A Tizenegyedik Zarándoklattal egy férfi érkezik, aki felrobbantja a portált. Jim megsérül, és mire magához tér, látja, hogy Terra Nován katonák vették át az uralmat. Taylor és csapata a dzsungelban rejtőzik, Jimnek kapcsolatba kell vele lépnie. Ám nincs könnyű dolga, mert Lucas emberei őrzik a területet. Amikor Jim végre eljut Taylorhoz, egy tervet szőnek Lucas és emberei legyőzésére: elhatározzák, hogy megsemmisítik a Hope Plazát, így elvágják magukat a jövőtől. Ehhez azonban valakinek vissza kell térnie 2149-be.

Josht és Jimet fogdába zárják, ahol végre rendezni tudják a kapcsolatukat. Skye ráveszi Lucast, hogy engedje el Josht; a férfi teljesíti a kérését, de aztán megkínozza a fiú apját, hogy információt csikarjon ki belőle. Elisabeth azt hazudja Weavernek, hogy egy végzetes vírussal oltotta be és kényszeríti, hogy eresszék el a férjét. Jim és családja Washington segítségével megszökik, ám a hadnagyot elfogják és Lucas kivégzi. Ezalatt Mira a pusztaságban kutat egy titokzatos tárgy után. Jim, Taylor és az emberei tovább zaklatják a zsoldosokat, de az átkelő újra működik és az első készletek készen állnak a szállításra. Taylor hamarosan rájön, hogy a hasadékot 2149-ben kell lerombolni, hogy meg tudják akadályozni a további ellenséges erők érkezését, ezért Jim közreműködésével a korábban hatástalanított bomba, egy Carnosaurus és egy tároló konténer felhasználásával vakmerő tervet készít.