Egy hideg, koratavaszi estén távirat érkezik a Baker Street 221/b. lakójának, Mr. Sherlock Holmesnak. A táviratot Violet Hunter kisasszony küldte, aki két héttel korábban tanácsot kért a mesternyomozótól, vajon elvállalja-e a Hampshire bájos kis zugában, Winchestertől ötmérföldnyire lévő Vérbükk kastély urának állásajánlatát. Jephro Rucastle, ez a figyelmes, lebilincselően kedves ember a fia mellé keresett nevelőnőt. Hunter kisasszony igent mondott, ám azóta történt egy és más, ami elbizonytalanította. Miért kellett rövidre vágatnia gyönyörű, hosszú gesztenyebarna haját? Miért kell kékben járnia, ráadásul a gazdája lányának ruhájában? Miért kell fura szertatásokban rész vennie? És miért vannak a kastély egyik szárnyán spalettával lezárva az ablakok? A táviratban Violet arra kéri Holmes-t, hogy haladéktalanul utazzon Winchesterbe. Holmes rosszat sejt és - mint mindig - most sem alaptalanul...

Mr. Melas évek óta a legnevesebb görög tolmács Londonban. Elég gyakran megesik vele, hogy a legváratlanabb időpontokban keresik bajba jutott idegenek, vagy utasok, akiknek szükségük van a szolgálataira. Egy este azonban váratlan és fölöttébb kalandos megbízást kap Mr. Latimertől, akinek állítása szerint görög üzletfelét kell angol nyelvismeret hiányában kisegíteni. A jólöltözött fiatalember egy beragasztott ablakú kocsiba tuszkolva, kerülőutakon viszi el Mr. Melast a házába. A házban egy csontig lesoványodott, sebesült férfit vezetnek elé, majd váratlanul egy ifjú nő bukkan fel, akit sietve kituszkolnak a szobából... Vajon honnan ismerhetik ők ketten egymást? Mi lehet az az irat, amit mindenáron alá akarnak íratni a görög férfival? Miért fenyegetik meg Mr. Melast, hogy ne merjen sehol említést tenni arról, amit látott? Itt valami nincs rendjén. A görög tolmács Sherlock Holmes segítségét kéri...  

Mr. Jonas Oldacre sok éven át volt Lower Norwood legkeresettebb építőmestere. A különc, zárkózott és visszavonultan élő ember néhány éve felhagyott az iparával, amelyből tekintélyes vagyont gyűjtött össze. John Hector McFarlane, fiatal londoni ügyvéd City-beli irodájába egy délután beállít Mr. Oldacre. A váratlan látogató röviden közli jövetele célját: a végrendeletét szeretné rendes, szabatos formába öntetni. Amikor az ifjú ügyvéd nekilát az iratok tisztázásának, megdöbbenve látja, hogy a furcsa kis ember, kisebb fenntartások mellett az egész vagyonát rá hagyta. Mr. Oldacre arra kéri az ifjút, menjen ki hozzá aznap este Norwoodba és a végrendeletről egyelőre ne szóljon a szüleinek. A látogatás éjszakáján azonban tűz üt ki a norwoodi villában. A ház gazdáját nem találják, a páncélszekrénye tárva-nyitva, a szobában heves dulakodás nyomai, vérfoltok és egy sétabot. A sétabot gazdája John Hector McFarlane, a fiatal londoni ügyvéd. A szálak tehát hozzá vezetnek, ő azonban ártatlannak vallja magát. Vajon mi lehet ennek a különös ügynek a hátterében? Sherlock Holmes nyomozásba kezd...

  Egy forró Augusztusi napon Sherlock Holmes és barátja Mr. Watson sétájukból megtérve meglepve látták, hogy egy zárt, kétüléses kocsi várakozik a kapujuk előtt. Látogatójuk Percy Trevelyan doktor, a rejtett idegártalmak szakavatott ismerője volt. A doktor beszámolt egy különös esetről, mely előtt tanácstalanul áll. Egy bizonyos Blessington nevű úriember kereste fel egy nap és gáláns ajánlatot tett neki, mely szerint befektetésként házat vesz, személyzetet fogad és rendelőt nyit a doktornak. Bentlakó betegként ő is odaköltözik a Brook Street-i házba. Minden a megállapodás szerint történt, amikor is délután Mr. Blessington-on különös nyugtalanság jelei kezdtek mutatkozni. Valami környékbeli betörésről beszélt, állandóan kilesett az ablakon, szokásos sétájáról is lemondott. Érezhető volt, hogy halálosan retteg valamitől. Majd levelet hozott a postás, melyben egy furcsa kórban, nevezetesen katalepsziában szenvedő beteg jelezte jövetelét a doktornál. Röviddel ezután ismeretlen lábnyomok bukkantak fel Mr. Blessington szobájának szőnyegén. Mr. Blessington a riadalomtól tébolyultan kérte a doktor segítségét. Ám vajon igazat mond-e Mr. Blessington? S ha igen, ugyan miért és kitől kell ennyire rettegnie? Vajon mi köze lehet a két új páciensnek ehhez a rejtélyes ügyhöz? Itt csak Sherlock Holmes brilliáns agya segíthet.

Egy újsághirdetésben férfiakat keresnek, magas fizetséget ajánlanak nekik, ha csatlakoznak egy szövetséghez. Jabez Wilson jelentkezik a hirdetésre, és valóban: napi négyórás munkáért nagyon szép pénzt fizetnek neki. Amikor a szövetséget feloszlatják, Holmes-nak kell kiderítenie mi is történt valójában. Kiderül, a különös szervezet mögött maga Moriarty Professzor áll.

A francia kormány Holmes segítségét kéri, miután a Mona Lisát elrabolják a Louvre-ból. Holmes tudja, egy igazi zsenivel áll szemben, aki nem más, mint régi ellensége, maga Moriarty professzor. Holmes meghiúsítja Moriarty terveit és egészen Svájcig követi őt, ahol végre szembekerülnek egymással.